어제 아니었나요? 캠프파이어 불꽃

J.D. 프란시스

다양한 제품에 대한 이러한 분류된 대체 용도를 누가 고안하고 최종 결과에 어떻게 도달하는지 궁금해야 합니다. 콜라 캔은 배터리 케이블을 청소하고, Windex는 말벌과 벌레를 죽입니다. 또는 맥주 한 캔(마시는 것을 자제할 수 있는 경우)은 녹슨 볼트를 풀고 금 장신구를 청소합니다. Vics의 베이포럽(정기적으로 바르는 경우)은 튼살을 제거해 줄 것입니다. 이제 투자해야 할 Tallboy가 있습니다.

오늘 밤은 나의 전형적인 캠프파이어, 캠핑의 밤 중 하나가 아닐 것입니다. 나는 제품의 또 다른 대체 용도 중 하나인 "구리 파이프" 제조법을 준비했습니다.

간단한 지시에 따라 나는 구리 파이프를 캠프파이어에 던지고 나의 "별비행" 탑승을 초조하게 기다렸다. 몇 분 만에 불은 이전에 본 적이 없는 신비롭고 다채로운 이미지로 터져나왔습니다. 불꽃은 마치 톱니 모양의 너덜너덜한 용 꼬리 가장자리처럼 마법의 무지개 빛을 반사하면서 개별적으로 휘젓고, 흔들리고, 뒤틀렸습니다.

최면 불꽃의 파도와 폭포 속에서 길을 잃지 않고 오랫동안 열린 불을 바라보는 것은 불가능합니다. 나는 타직거리는 불씨의 선율에 세례를 받고, 따뜻하고 찬란한 색깔이 나를 인도한 곳으로 여행을 떠났다. 오래 전의 야영장. 내 기억으로는 야외 텐트에서 잠을 잔 것은 그때가 처음이었다.

내 형제 Frank, 두 사촌인 Gary와 Daryl, 그리고 나는 갓 잔디를 깎은 뒷마당의 한 지역을 지도로 그렸습니다. 큰 망치로 우리는 미래의 캔버스 맨션의 땅에 말뚝을 두드리기 시작했습니다. 이것은 파이프와 기둥으로 이루어진 텐트였기 때문에 확실한 조립이 필요했습니다. 한 극을 다음 극으로 연결하면 완료하는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 필요한 모든 캠핑 필수품, 침낭, 베개, 손전등, 추가 배터리, 물론 트랜지스터 라디오를 채우는 데 훨씬 더 적은 시간이 걸렸습니다.

모기가 없는 환경을 위해 필요한 모든 예방 조치를 취하면서 우리는 텐트의 지퍼를 위, 아래, 옆으로 잠궈 원치 않는 세입자가 들어갈 수 있도록 스크린에 틈이 없는지 확인했습니다. 비록 "오프라인" 작업은 아니었지만 무대는 마련되었고 저녁에는 집에 돌아갈 예정이었습니다. 우리는 모두 따뜻하고 포근한 침낭 속으로 기어 들어가 밤의 어둠이 텐트 위로 떨어지는 것을 지켜보았습니다. 등불을 낮추고 우리는 농담과 학교 운동장 이야기로 저녁 시간을 보냈고, 라디오가 우리에게 가져다주기 위해 최선을 다해 반쯤 조율된 노래를 들었습니다. 나는 전형적으로 마지막 일관성을 가질 때까지 대화가 하나씩 중단되었습니다.

눈을 크게 뜨고 혼자 밤을 맞이하는 8살 아이에게는 으스스하고 무서운 느낌이었습니다. 나는 어둠의 모든 전형적인 소리에 움찔했고, 내 침대에서 편안하게 듣거나 알아차린 적이 없었습니다.

돌풍이 캔버스의 지퍼 걸쇠를 덜거덕거렸지만, 어쩐지 지나간 크리스마스의 문에 사슬이 달그락거리는 소리가 들렸습니다. 늙은 참나무 가지 사이로 달 그림자가 튀었지만, 괴물의 발톱이 연약한 캔버스를 찢고 찢는 모습이 비쳐 보였습니다. 멀리서 개 짖는 소리가 메아리치는 것을 들었지만, 내 마음 속에는 그것은 사악하고 배고픈 늑대가 배회하며 우리 냄새만큼 가까이서 배회하는 소리였습니다. 누가, 누가, 누가, 누가, 누가, 누가 내 황금팔을 훔쳐가라고 부르는 부엉이의 부엉이 소리에 나는 일어났다. 나는 침낭을 꽉 움켜쥐고, 얼굴을 가리고, 깊이 파고들었고, 내가 이제까지 본 것 중 가장 아름답고 찬란한 색깔의 불꽃이 있는 "구리 파이프" 캠프파이어로 돌아왔습니다. 최면 불꽃의 파도와 폭포 속에서 표류하거나 길을 잃지 않고 아주 오랫동안 열린 불을 바라보는 것은 불가능합니다.

JD Francis는 Waverly에 거주하는 사업가이자 개발자이며 "Teacher Feature"라는 월간 기사를 작성하고 있습니다. 이메일 주소는 [email protected]입니다.

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